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| A esta arroba se le agregó el símbolo de la ñ arriba |
La arroba, representada por el signo @, es una antigua
medida española de peso equivalente a 11,502 kg, la cuarta parte de un quintal.
La palabra proviene del árabe hispánico ruba ‘cuarta parte’, derivada de arba ‘cuatro’.
El símbolo de las direcciones de correo electrónico, llamado
arroba (@) en español y portugués, entre otras lenguas, fue creado por los
copistas de la Edad Media tardía para representar la preposición latina ad ‘a’,
‘ante’, ‘contra’, ‘hacia’, ‘por’.
Ese símbolo podría haber desaparecido en el
siglo XV con la invención de la imprenta por Gutenberg, pero logró sobrevivir
gracias a los mercaderes del Renacimiento, que lo usaron como manera de
vincular el número de productos de una factura con el precio por unidad. De
esta forma, 12 @ 3L significaba ‘12 unidades (de determinada mercadería) a tres
libras cada una’.
Con el surgimiento de la Internet, Ray Tomlinson, el creador
del primer software de correo electrónico, se vio en la necesidad de adoptar un
carácter para separar la identificación del usuario de la correspondiente a la
máquina o al proveedor. El señor Tomlinson eligió para tal fin nuestro signo
secular, nacido a fines de la Edad Media, y lo transformó así en más usado y
más famoso que nunca en su larga historia.
